Du 17 au 20 septembre 2025, la ville d’Anvers, en Belgique, accueillera la 5ᵉ édition de l’International Strawberry Congress, un événement majeur pour les professionnels de la fraise, organisé par Coöperatie Hoogstraten et le Proefcentrum Hoogstraten. Après trois ans d’absence, ce congrès revient dans un contexte de transformation profonde du secteur, avec l’ambition de relier les points dans l’univers complexe de la production de fraises.
Un Secteur en Pleine Mutation
La fraise, fruit emblématique de l’agriculture intensive et de la consommation mondiale, est aujourd’hui confrontée à des défis majeurs : changement climatique, pression sur les ressources, évolution des comportements d’achat, et la montée en puissance des technologies agricoles. Face à ces enjeux, le congrès cherche à créer une plateforme de dialogue entre les différents acteurs de la chaîne — chercheurs, producteurs, distributeurs et industriels — pour favoriser une approche concertée et durable.
Selon Eva Vanmarcke, coordinatrice de l’événement, « il est formidable de voir que nous pouvons jeter un pont entre la recherche et le marché ». Ce congrès représente donc un espace privilégié pour l’échange d’idées et la mise en place de solutions concrètes.
Technologies Innovantes : CRISPR, IA et Mécanisation
L’édition 2025 mettra particulièrement l’accent sur les innovations technologiques qui transforment le secteur. Parmi les leviers de demain, l’édition génomique via CRISPR-Cas, l’intelligence artificielle (IA), et la mécanisation occupent une place centrale. Ces technologies sont appelées à transformer la production et la sélection variétale, tout en répondant aux exigences croissantes des consommateurs en matière de qualité, de traçabilité et de durabilité.
Le premier jour du congrès sera marqué par une session plénière animée par Michael Barker, qui abordera les perspectives de l’alimentation du futur et l’évolution des comportements d’achat. Par la suite, des sessions parallèles scientifiques et commerciales permettront de discuter des enjeux liés à la génétique, à la protection des cultures, à la gestion de l’eau et aux prévisions de récolte.
Une Rencontre Internationale pour une Vision Globale
Avec plus de 300 participants attendus, venant de 32 pays, ce congrès ambitionne de dresser un panorama global du secteur de la fraise. Des experts du Japon, des États-Unis, de France et d’autres pays interviendront pour partager leurs expériences. Marieke Appel, de Driscoll’s, participera notamment à une session dédiée aux marques et au marketing, soulignant l’importance croissante de la différenciation commerciale dans un marché de plus en plus saturé.
Vers une Gouvernance Collaborative et une Approche Durable
L’événement ne se limitera pas aux conférences et échanges théoriques. Des visites de terrain auprès de producteurs belges et néerlandais seront organisées, ainsi qu’une journée consacrée à la mécanisation au Proefcentrum Hoogstraten. Le dîner de gala, prévu au Musée royal des beaux-arts d’Anvers, symbolisera cette volonté de créer des liens entre les acteurs du secteur, dans un cadre propice aux échanges informels et à la réflexion stratégique.
Le retour de l’International Strawberry Congress en 2025 intervient à un moment clé pour le secteur. Face à la complexité croissante des enjeux économiques, environnementaux et technologiques, le secteur de la fraise doit renouer avec le dialogue, l’innovation et la coopération internationale. Ce congrès s’annonce comme un véritable catalyseur de transformation, réunissant les forces vives du secteur pour construire une agriculture fruitière plus résiliente, connectée et durable.
